Chicago et son canapé

    Vous vous demandez certainement qu'est ce que c'est que cette histoire de CouchSurfing, de Lynette et hôte américaine...

   Afin d'économiser le prix d'une nuit d'hôtel et de rencontrer une locale, j'ai décidé de faire du CouchSurfing. J'ai donc été sur le site (où j'ai un profil depuis plusieurs années maintenant), choisir un hôte pour ma nuit à Chicago. Le nombre de personnes qui acceptent que des voyageurs viennent dormir sur leur canapé, le temps d'une ou plusieurs nuits, est impressionnant. J'ai donc du faire une sélection. J'en ai sélectionné quatre, pour avoir une chance d'avoir une réponse positive. Mes critères ont été : être une femme (c'est mieux quand on voyage seule), avoir plus de 25 ans (pour plus de sérieux ?). Ensuite, j'ai choisi suivant leurs photos, leurs gouts et activités, leurs "notations" (les CouchSurfeurs mettent un petit topo sur la personne qui les a accueillis ou qu'ils ont reçu).

    Des le lendemain, j'ai reçu deux réponses positives. La première personne m'ayant décrit un emploi du temps trop chargé, j'ai préféré accepter le canapé de Lynette (femme de 43 ans) ! Elle m'a tout de suite proposé de venir avec elle, le samedi soir à une soirée à son club du centre nautique. Et m'a prévenu que le dimanche matin, elle partait de chez elle vers 7h30 pour une journée avec sa mère. Ok, ça me va. Faut quand même pas être trop difficile... On s'est envoyé un mail chaque jour de la semaine, pour connaître son adresse, pour des conseils de restaurants, pour le musée de l'histoire de Chicago (le fait que je pouvais y aller gratuitement), pour me recommander d'aller à la parade chinoise (je lui ai parlé de mes projets pour le week-end) avec un groupe d'internautes qui organisent différents événements...

    Bref, samedi 18h, j'ai rendez-vous chez Lynette ! Son quartier est un des quartiers les plus riches de Chicago. Un gardien m'ouvre la porte de l'entrée de son immeuble. Je sonne à l'interphone (elle m'avait indiqué le numéro à appeler). Ça sonne, ça sonne, ça continue de sonner... Et si elle m'avait oubliée ? Après une dizaine (vingtaine ?) de sonneries, elle répond. Ouf ! Je prends l'ascenseur et appuie sur le bouton 14. Je vais dormir au 14ème étage... Je cherche sa porte. Elle sort de chez elle. 

    Et bien, je peux vous dire qu'à ce moment là, on se sent tout bizarre. Avant, c'est l'insouciance, l'appétit d'aventure ! Mais quand on se trouve face à son hôte, on fait moins la maline. Je pense à mes parents, à ma mère à qui j'ai dit que j'allais à l'hôtel (pour ne pas l'inquiéter plus que nécessaire), à mon père qui m'a toujours dit de ne rien accepter des inconnus (même pas les gros ballons colorés de la sortie de l'école)... Si ils me voyaient...

     Lynette me met tout de suite à l'aise. Pour sa première fois, elle était un peu angoissée aussi, alors elle comprend mon ressenti. Elle me montre mon "lit", me sert à boire, et puis on discute. Je suis en confiance, juste un peu perturbée d'être chez une inconnue. Puis on se prend en photo pour garder un souvenir !

    Vers 19h30, nous quittons l'appartement, pour rejoindre la soirée organisée par le club nautique. Nous papotons dans le bus, et nous voilà arrivées à bon port.

      Je laisse mes affaires au vestiaire (sans oser garder ma caméra de poche). Certaines personnes discutent au bar autour d'une bière, d'autres à table autour d'un burger, d'autres se déhanchent sur la piste. Au début, la musique n'est pas trop forte, la discussion est alors facile. Je rencontre pleins de personnes bien sympathiques. Je suis invitée à revenir pour un tour de bateau. Je suis étonnée, tout le monde connait l'université Notre Dame. C'est une université de très bon niveau, et donc connue. Chouette pour mon CV ! ;) Un service de "photomaton" est là pour l'occasion. Lynette me pose une chapeau sur la tête et c'est parti pour une séance de photos ensemble. En sortant, le photographe nous donne un échantillon papier à chacune, avec l'adresse au dos pour récupérer les grands formats si on le souhaite... Au centre des tables, des colliers en plastique de perles roses sont à disposition, pour nous les filles ! Je récupère aussi un porte cartes en plastique à mettre autour du coup. La bouffe et les cadeaux, c'est incroyable ! A chaque événement, il faut recevoir un cadeau... Le volume sonore augmente, la compréhension devient difficile. Mais je m'exerce au hochet de tête (et ris intérieurement de faire semblant de suivre la conversation). L'heure tourne, je fatigue.

      Nous rentrons en bus. Il y a encore du monde dans les rues et les restaurants. 

     Je saute dans la douche puis me couche. Les draps sont en satin (ou assimilé), ils glissent ; je préfère le coton.

 

    7h00, je suis déjà prête ! Profite de l'aube pour prendre en photo la vue du salon. Note l'adresse d'un café sympa pour le petit déjeuner. Echange quelques remerciements et file prendre le bus. 

    Il commence à neiger, il fait froid, le chocolat chaud a un gout de cramer, à 8h30 mon pain au chocolat est englouti : le dimanche promet d'être long et difficile...

Un "pain au chocolat", bien bon

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 Voilà ma première "référence" sur mon profil de CouchSurfer :

Caroline is a delight and was a wonderful guest. We talked about life in the US as well as her life in France. She is so respectful and very fun to be around. I am looking forward to hosting her again when she returns to Chicago.

Caroline est charmante et a été une invitée formidable. Nous avons parlé de la vie aux US ainsi que de sa vie en France. Elle est vraiment respectueuse et très drôle. J'ai hâte de l'accueillir de nouveau quand elle reviendra à Chicago.